吾輩の部屋である

本作の舞台となる鍵山が住むアパートは、駅から徒歩5分、築41年の木造2階建てで、風呂トイレ別の家賃4.8万円。この部屋以外に、ほかの場所はほとんど描かれない。さらに、鍵山以外のキャラクターはいっさい登場せず、物語は鍵山の独り言や部屋の中での行動、そして彼にツッコミを入れる家具の心の声のみで進行する。また、鍵山の知人から「これから部屋を訪れる」というメールが届くこともあるが、必ず直前に相手の予定が入ってしまい、実際に部屋を訪れることはない。

本作は基本的に1話完結型で、鍵山が一つのテーマについて思考を巡らせ、彼なりの答えを見出すというパターンで物語が展開される。その思考の内容は、流し台の吸盤の使い方やインスタントラーメンの美味しい食べ方など、傍から見ると些細なことが多い。そして、これらの考察がそのまま話のタイトルになることもある。鍵山は豊かな想像力と集中力で、些細な事柄に対してポジティブに向き合い、徹底的に考え続ける。その結果、独自の解決策を見出したり、予想外の大きな問題に直面したりと、各話ごとに異なるオチへとつながっていく。

本作は主人公の鍵山のみが登場する構成となっており、彼の家族や研究室の教授、同級生たちのパーソナリティーは、鍵山の独り言を通じて詳細に語られる。同級生の植村は、生真面目で優しい性格の女子で、鍵山から好意を寄せられている。もう一人の同級生である吉田は、高校時代からの友人の男子だが、いつも一言多く、メールが届くたびに鍵山からツッコミを受けている。彼らとの交流は鍵山自身の言葉を通じて明らかになるが、作中では鍵山の部屋を訪れることはなく、メールや電話でのやり取りに終始している。また、コミックスのカバーには鍵山と同じ大学院に通う学生たちのプロフィールが掲載され、彼らの姿はシルエットのみで描かれている。